Форматы R-DAT и S-DAT никогда не утверждались на массовом потребительском рынке. Высокая стоимость аппаратуры и отсутствие фонограмм вынудили потребителя остаться верным аналоговой компакт-кассете, хотя вещатели и профессиональные пользователи предпочли формат R-DAT из-за обеспечиваемого им высокого качества звучания. Такое положение привело к разработке нескольких новых потребительских цифровых звуковых форматов, предназначенных для прямой замены аналоговой компакт-кассеты. Ко всем новым форматам предъявляются высокие требования. Записывающие устройства должны быть малогабаритными и портативными при качестве звучания, приближающемся к компакт-диску. Все форматы должны основательно поддерживаться музыкальной индустрией в отношении предоставления программного материала для записи звука. Но, прежде всего, вся аппаратура должна быть дешевой.
Цифровая компакт-кассета — DCC
В качестве ответа на запросы потребителей иметь недорогую и легкую в обращении систему записи фирма Philips разработала систему на основе цифровой компакт-кассеты (Digital Compact Cassete, DCC). Эта система была выпущена на рынок в начале 1990-х годов.
Как подсказывает название, DCC имеет много общего с аналоговой компакт-кассетой, выпущенной почти 30 лет назад той же фирмой. Цифровая компакт-кассета имеет такие же размеры, как и аналоговая, что обеспечивает обратную совместимость: DCC-устройства действительно могли проигрывать аналоговые компакт-кассеты.
Цифровой монтажный пульт.
DCC-система использует стационарную тонкопленочную головку, обеспечивающую запись на 18 параллельных дорожек, подобно вышедшему из употребления формату S-DAT. Ширина ленты и ее скорость в точности совпадают с параметрами аналоговой компакт-кассеты.
Предложенное преимущество (обратная совместимость с аналоговой компакт-кассетой) оказалось одной из главных причин, почему цифровая компакт-кассета не завоевала устойчивое положение на рынке и прекратила свое существование в середине 1990-х годов. К тому времени все уже привыкли к преимуществам дискового носителя: легкому доступу к фонограмме, быстрому поиску фрагмента и т.д. Поскольку DCC-система все еще основывалась на ленте, она не могла предоставить этих возможностей.
Мини-диск
Учитывая преимущества и успех компакт-диска, фирма Sony разработала новую оптическую дисковую систему для цифровой записи — систему MiniDisc (MD).
Мини-диск появился на рынке примерно в то же время, что и DCC, и эти два формата стали прямыми конкурентами.
Одним из основных преимуществ, высоко ценимым пользователями компакт-диска, является быстрый доступ. В отличие от систем, основанных на ленте, MD-система предлагала некоторые возможности редактирования фонограмм, увеличивая удобство в обращении: слияние и разделение дорожек, смену номера дорожки, вставку названия диска и дорожки и т. д.
Система цифровой обработки сигнала.
Кроме того, бесконтактный способ записи/воспроизведения делают минидиск чрезвычайно устойчивым и долговечным носителем. Полупроводниковая память объемом 4 Мбит позволяет слушателю наслаждаться непрерывным звучанием даже при сильных вибрациях прибора. Такая «удароустойчивая» память подчеркивает портативную природу мини-диска.
Записываемый компакт-диск (CD-R)
Первоначальная спецификация системы на основе компакт-диска, совместно сформулированная фирмами Philips и Sony, описывала также» форматы компакт-диска с возможностью записи (так называемая «оранжевая книга»).
Поначалу эта технология использовалась главным образом для хранения информации, но в середине 1990-х годов она также появилась в звуковых применениях. Были разработаны два формата: записываемый компакт-диск (CD-recordable, CD-R) и перезаписываемый компакт-диск (CD-rewritable, CD-RW).
Формат CD-R основан на первоначальной спецификации компакт-диска с однократной записью, CD-WO (write once). Следовательно, если какая-либо дорожка записана, ее невозможно стереть или перезаписать. Существует, однако, возможность записывать одну дорожку после другой независимо. Такая запись аналогична первому экспонированию в технологическом процессе производства обычного компакт-диска. Используется тот же самый формат.
Блок-схема системы аналого-цифрового преобразования.
Реальная запись выполняется на слое дополнительного красителя. Когда этот слой нагревают выше критической температуры (около 250° С), появляются вспучивания. Таким образом создается структура углублений/выпуклостей, подобная структуре компакт-диска. Этот процесс необратим: выпуклость, созданная нагревом луча лазера, не может быть изменена в будущем.
Применение слоя красителя является существенным отличием от исходного формата компакт-диска (формата CD). Еще одним отличием является предварительная разметка при помощи канавки с вобуляцией для осуществления слежения за дорожкой. Так как данный метод используется и в мини-диске, он будет описан в гл. 17.
Поскольку формат записи и размеры CD-R те же самые, как у стандартного компакт-диска, записываемые компакт-диски могут быть воспроизведены на большинстве проигрывателей обычных компакт-дисков.
Перезаписываемый компакт-диск (CD-RW)
Главным отличием CD-RW от CD-R является уникальный слой для записи, состоящий из сплава серебра, индия, сурьмы и теллура, который позволяет записывать и стирать информацию более 1000 раз. Запись осуществляется путем нагрева записывающего слоя лучом лазера до температуры свыше 600°С, при которой кристаллическая структура слоя изменяется с переходом к менее отражающему состоянию поверхности. Таким образом создается структура углублений. Стирание выполняется при помощи нагревания поверхности до 200°С, возвращающего ее к более отражающему состоянию. Это еще одно отличие CD-RW от CD-R: в случае CD-RW процесс является обратимым.
Главным недостатком этой системы является низкая отражающая способность, не удовлетворяющая первоначальному стандарту компакт-диска («красной книге»). Стандарт устанавливает, что не менее 70% излучения лазера, падающего на поверхность диска, должно быть отражено этой поверхностью; перезаписываемый компакт-диск отражает всего лишь 20%. Формат CD-RW, следовательно, не гарантирует воспроизведение на любом проигрывателе компакт-дисков, особенно старых моделей. Производители проигрывателей компакт-дисков не могут нести ответственности, если их устройства не поддерживают формат CD-RW, однако, с точки зрения потребителей, такая ситуация содержит противоречие. Очевидно, что это привело к некоторой неразберихе на рынке, но ряд последних моделей проигрывателей компакт-дисков уже адаптирован к этой низкой отражающей способности.